这个由加拿大英属哥伦比亚省大学和美国皮尤慈善基金会共同进行的调查，是以各个国家所消费的不同鱼类以及海鲜消费总量来判断这个国家消耗海洋资源的程度。
例如美国因為民眾喜欢食用大西洋三文鱼之类的「掠食性」鱼类，故而排名靠前。
计算足跡
进行研究的科学家说，粗略的讲，计算「海鲜足跡」的方式就好像「消费一磅重的金枪鱼（鮪鱼）之类食物链上层的鱼类，比重就是同重量的沙丁鱼等下层鱼类的几百倍」。
一条大约一千磅重（近500公斤）的鮪鱼，每年大概吃掉15000条小型鱼类，所以「消费一磅重的鮪鱼，海鲜足跡就是大约等於消费100磅重的罗非鱼（吴郭鱼）」。
科学家认為，以这种海鲜足跡的计算方式「可以帮助人们以减少碳足跡的相同概念，来减少对海洋生态的破坏」。
分析原因
人口是消费海鲜数量多少的主要因素，例如中国13亿人口，每年消费1360万公吨的海鲜，但是人均消费量就低於美国。
报告还指出，富裕国家向贫穷国家购买鱼类的数量也越来越多，而贫穷国家虽然出口鱼类，但是本身在鱼类的食用上却严重偏低。
例如日本的「海鲜足跡」名列第二，每年进口的鱼类总数是本身捞捕数量的大约两倍。
但是渔获量世界第二的秘鲁，本身鱼类的食用量却很低，主要是因為秘鲁捞捕的鱼类主要是小银鱼之类的低价海鲜，大多用来当作猪、家禽饲料的添加物。
研究人员希望能够推动各国重视保护海洋资源，签署海鲜消费限制条约，并且在部分海域严格实施禁止捕鱼。